最近朋友跟我反應手工皂很容易化掉的問題，說真的，這個問題應該是讓許多做手工皂的人傷腦筋的事。
這要從手工皂的成分說起~影響手工皂最大的因素，主要是油脂，更進一步討論手工皂會不會容易化掉的因素，除了配方中油脂所含的脂肪酸特性外，還有氣溫。
製作手工皂主要是用油脂、水和氫氧化鈉作成。不同的油脂所含的脂肪酸成分不同，而不同的脂肪酸對手工皂的影響更是不一樣，例如椰子油為何起泡力佳， 棕櫚油為何可增加硬度，又為何早期歐洲會將純橄欖油皂視為聖品，這都跟油脂內的脂肪酸有關，不同的脂肪酸呈現出來的皂樣大大的不同；只是任何事情都有一體 兩面，油脂也一樣，有優點就有缺點，椰子油起泡力佳，但加多了對皮膚會有刺激性，而橄欖油皂雖然很滋潤，但又容易軟化，棕櫚油加多了會影響起泡力等等。因 此作手工皂如果不了解各種油脂脂肪酸的特性，是無法作出自己滿意的手工皂的。
再者，每個作手工皂的人，到後來都會各自形成自己喜好的配方，例如有些人喜歡洗完澡可以有乾燥清爽的感覺，因此椰子油的比重會拉高，也有人偏愛添加高比例白油做出來的硬度，這也是手工皂有趣之處，每塊皂都可呈現製作者的偏好，有個性的很。
而我很偏好滋潤的手工皂，冬天天乾物燥，皮膚當然需要滋潤；而夏天，也因為氣候潮濕黏膩，身體乳未必塗得上身，如果手工皂的滋潤性夠，不會太乾澀，乳液也就可以免了，但身體還是可以洗的乾乾淨淨的。
只是這樣的皂是有缺點的，就是比較容易融化~易化的原因當然有不少，除了剛剛所說油脂中脂肪酸的特性外，還有個原因-油脂和溫度間的變化。滋潤度高 的皂大多軟油比例較高、硬油比例較低，而我們區分軟硬油最快的方式之ㄧ就是常溫下油脂呈現的狀態是液態或固態，液態的油通稱為軟油，固態的油通稱硬油。
只不過這樣的區分還是有例外，這例外就是作皂常用的椰子油及棕櫚油，雖然這兩種油都屬於硬油，但它們的特性是冬天是固態，夏天是液態，所以冬天作皂 前，必須將這兩種油隔水加熱使其融化才可以使用。而冬天和夏天的室溫往往會差個20度左右，溶點介於冬夏氣溫間的油也就因為氣溫的關係，而影響成皂的狀 態。這也就是為何，同一塊皂，冬天和夏天的硬度也就有所不同，而夏天使用同樣的皂，會比較容易化的原因。
當然也可以添加蜜蠟或硬脂酸等成分來增加硬度，但我自己很不愛添加這兩種成分之後殘留在皮膚上的厚重感，冬天或許還可以接受，可是在黏膩的夏日裡~真令人受不了。如果又有習慣拿手工皂洗頭的人，一定更會發現加了這兩種成分的手工皂，洗起頭來頭髮會一坨一坨的，真不舒服~
坊間有不少店家強調添加了XXX成分，所以可以...。其實添加物除了可以增添趣味性跟變化性外，並無法發揮太大效用。這是因為手工皂的製作過程必 須加入氫氧化鈉(NaOH)，氫氧化鈉這化學名詞聽起來很可怕，也確實在製作過程必須很小心，因為它是強鹼，一不留神就會灼傷，所以才需要晾皂1個月以上 的時間來讓皂熟成而降低鹼性。
但氫氧化鈉不是完全沒優點的，含鹼的手工皂目的除了使油脂皂化外，還有殺菌跟清潔個功效，所以皂基本的特性就一定是ph值大於7的(當然過高也不 行，代表那是塊失敗的皂)，如果要達到ph值為7或低於7，一定要加些化學物質來改變皂本身的特性。而添加物在強鹼的環境下，其成分被破壞的所剩無幾，這 也就是為何添加物加在皂裡效用不大的原因。
總而言之，手工皂不管摸起來多硬，下了水之後一定都比市售香皂化的快，這就是手工皂的特色~
引用: http://blog.xuite.net/eileen0111/walkingsinging/25200938-%E6%89%8B%E5%B7%A5%E7%9A%82%E7%A1%AC%E5%BA%A6%E5%95%8F%E9%A1%8C
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